En la primavera de 2021, Chet Hanks, cantante, actor e hijo de Tom, lanzó una serie de declaraciones y un video musical con un estribillo que causaron confusión, por no decir bastante vergüenza. Declaró que sería un “verano de chicos blancos”.
Independientemente de lo que significara exactamente en ese momento, la frase se ha transformado desde entonces en un eslogan para los supremacistas blancos y otros grupos de odio, según un informe publicado el martes por el Proyecto Global Contra el Odio y el Extremismo, una organización que rastrea la propagación del racismo.
Sólo este año, han aparecido en la aplicación Telegram miles de publicaciones con el lema «verano de chico blanco». Ha sido utilizado por grupos de extrema derecha para reclutar nuevos seguidores, organizar protestas y fomentar la violencia, particularmente contra inmigrantes y personas LGBTQ, según el informe.
Para muchos de los que la usan hoy, la frase representa una aceptación inequívoca de la masculinidad heterosexual blanca, a menudo en detrimento de las mujeres y las personas de color.
Cada vez más, el meme ha pasado de los márgenes de Internet a la corriente política principal en Estados Unidos y en todo el mundo, dijo Wendy Via, una de las fundadoras del grupo.
Jack Posobiec, un locutor de podcasts a quien el Southern Poverty Law Center ha vinculado con supremacistas blancos, agitó una pancarta con las palabras «verano de chicos blancos» en una manifestación de Turning Point USA, un grupo conservador, en Detroit el mes pasado. El expresidente Donald J. Trump fue el orador principal de la conferencia, junto con varios miembros del Congreso.
“Se trata realmente de cuán rápida y devastadoramente algo así puede volverse viral y el impacto que tiene”, dijo Via sobre la frase acuñada por Hanks. Los extremistas, añadió, «están haciendo daño a personas de todo el mundo en nombre de esto».
Hanks, de 33 años, no respondió a múltiples solicitudes de comentarios a través de sus cuentas de redes sociales y de la agencia de talentos que lo representa, pero después de la publicación de este artículo publicó una declaración en Instagram condenando el uso de la frase de manera intolerante.
“El verano de los chicos blancos fue creado para ser divertido, juguetón y una celebración de los chicos blancos que aman a las bellas reinas de todas las razas”, escribió. «Cualquier otra cosa que haya sido tergiversada para apoyar cualquier tipo de odio o intolerancia contra cualquier grupo de personas es deplorable y lo condeno».
Hanks comenzó a usar la frase en una serie de publicaciones en las redes sociales en 2021 sobre moda y otros consejos para hombres. Parecía prever que el significado de las palabras requería alguna explicación.
“Tómalo como quieras”, dijo en una publicación de Instagram en marzo. “No me refiero a Trump, al tipo blanco de NASCAR”, continuó, diciendo que se refería a personas como él y otros dos artistas blancos de R&B, Jon B. y Jack Harlow. «Déjenme saber si ustedes resuenan con esto. Y prepárense, porque yo lo estoy».
Su vídeo musical, producido bajo el nombre de Chet Hanx, apareció el mes siguiente. Fue una especie de homenaje al éxito de dos años de Megan Thee Stallion, «Hot Girl Summer», con Nicki Minaj y Ty Dolla $ign.
Está lleno de malas palabras, insultos sexistas y racistas, pero también termina con una imagen del Sr. Hanks vistiendo una camiseta que dice «detengan el odio».
“White boy summer” no es la primera creación artística que los supremacistas blancos han secuestrado y utilizado en línea para incitar al odio.
Pepe the Frog, un personaje de cómic creado por Matt Furie, se hizo tan popular en los memes racistas, antisemitas y homofóbicos que la Liga Antidifamación lo clasificó como un símbolo de odio en 2016. Furie eliminó al personaje un año después. pero continúa circulando de maneras que nunca pretendió.
Incluso antes del meme, Hanks fue criticado por usar (y defender el uso) un insulto racial contra los negros. También fue acusado de apropiación cultural después de que comenzó a utilizar el dialecto jamaicano como afectación en apariciones públicas, incluso en los Premios Globo de Oro 2020, donde Tom Hanks recibió el Premio Cecil B. DeMille.
Como meme y hashtag, el “verano de chicos blancos” ha sido adoptado durante el verano por grupos como los Proud Boys y los “clubes activos”, grupos que mezclan ideologías racistas con artes marciales y otras actividades.
Si bien es más frecuente en sitios marginales llenos de contenido extremista, incluidos Gab, Rumble y 4chan, la frase también aparece regularmente en X, Instagram, Facebook y otras plataformas importantes de redes sociales, a menudo con imágenes nazis. La frase y sus diversos hashtags parecen eludir las políticas que prohíben el discurso de odio en parte porque a menudo se usa de manera eufemística o irónica.
«Si bien esta tendencia/meme se originó en la extrema derecha, definitivamente se está infiltrando en el discurso de derecha más convencional», dijo Todd Gutnick, portavoz de la Liga Antidifamación, que ha documentado la difusión del lema desde su inicio.
El informe del Proyecto Global Contra el Odio y el Extremismo destacó que el meme ahora es utilizado por grupos extremistas en países de todo el mundo.
Un grupo en Francia creó pegatinas con la frase (en inglés) para distribuirlas entre sus miembros, mientras que otro en Finlandia celebró un festival anual el mes pasado usando la frase como nombre. Al escribir sobre el evento del año pasado, Bellingcat, una organización de investigación, informó que los asistentes «vieron actuar a bandas de extrema derecha, participaron en deportes de combate y se mezclaron con otros miembros de grupos de odio en tanques de hidromasaje».
«La extrema derecha es experta en llevar sus odiosas ideologías a la corriente principal, especialmente a través del uso de las redes sociales», afirma el informe, «y el ya viral ‘verano de los chicos blancos’ ha demostrado ser la manera perfecta de difundir su intolerancia a una audiencia más amplia.»
Hanks, quien anteriormente también actuó como Chet Haze, ha tenido luchas muy publicitadas con las drogas y acusaciones de violencia doméstica que han contribuido a su personalidad rebelde como intérprete. “Es un hombre adulto”, dijo su medio hermano mayor, Colin, que también es actor, en una entrevista de radio en 2016, cuando se le preguntó si alguna vez había dado algún consejo. «Él hará lo que quiera hacer».
Tom Hanks no parece haber comentado públicamente sobre su relación con Chet Hanks, aunque su hijo publicó recientemente un intercambio de mensajes de texto intergeneracional con él sobre la reciente disputa entre los raperos Drake y Kendrick Lamar. En una entrevista con el New York Times en 2019, el padre describió su experiencia como padre.
«En algún momento del camino, me di cuenta de que lo único que creo que un padre puede hacer en última instancia es decir: ‘Te amo, no hay nada que puedas hacer mal, no puedes herir mis sentimientos’. Espero que me perdones. a veces, y ¿qué quieres que haga?'», dijo.
A pesar de la controversia sobre su difusión, Hanks continúa abrazando el meme. “Consulté el cielo, sentí una brisa del oeste, salí de un club de striptease y vi mi sombra…”, escribió en Instagram en mayo. «Esta será una #WBS». Terminó la publicación con un emoji de la iglesia.
