Scott Bessent, el multimillonario administrador de fondos de cobertura a quien el presidente electo Donald J. Trump ha elegido para ser secretario del Tesoro, planea desinvertir en docenas de fondos, fideicomisos e inversiones mientras se prepara para convertirse en el principal formulador de políticas económicas del país.
Esos planes se dieron a conocer el sábado junto con la publicación de un acuerdo de ética y divulgaciones financieras que Bessent presentó antes de su audiencia de confirmación en el Senado el próximo jueves.
Los documentos muestran el alcance de la riqueza del señor Bessent, cuyos activos e inversiones parecen valer más de 700 millones de dólares. Bessent fue alguna vez un importante inversionista del filántropo multimillonario liberal George Soros y fue un importante donante y asesor republicano de Trump.
Si es confirmado como secretario del Tesoro, Bessent, de 62 años, impulsará la agenda económica de Trump recortando impuestos, reduciendo regulaciones e imponiendo aranceles mientras busca renegociar acuerdos comerciales. También desempeñará un papel central en la esperada adopción de criptomonedas como Bitcoin por parte de la administración Trump.
Aunque Trump ganó las elecciones apelando a los votantes de la clase trabajadora atormentados por los altos precios, recurrió a inversores ricos de Wall Street como Bessent y Howard Lutnick, un banquero multimillonario a quien pidió que fuera secretario de Comercio. para liderar su equipo económico. Linda McMahon, otra multimillonaria, ha sido nombrada secretaria de Educación, y Elon Musk, el hombre más rico del mundo, dirige una agencia no oficial conocida como Departamento de Efectividad Gubernamental.
En una carta a la oficina de ética del Departamento del Tesoro, Bessent describió los pasos que tomaría para «evitar cualquier conflicto de intereses real o aparente si fuera confirmado para el puesto de secretario del Departamento del Tesoro».
Bessent dijo que cerrará Key Square Capital Management, la firma de inversiones que fundó, y renunciará a su Bessent-Freeman Family Foundation y a la Universidad Rockefeller, donde se desempeñó como presidente del comité de inversiones.
El formulario de declaración financiera, que proporciona rangos de valor de sus activos, revela que Bessent posee hasta 25 millones de dólares en tierras agrícolas en Dakota del Norte, que obtienen ingresos de la producción de soja y maíz. También posee una propiedad en las Bahamas por valor de hasta 25 millones de dólares. En noviembre pasado, Bessent puso a la venta su histórica mansión rosa en Charleston, Carolina del Sur, por 22,5 millones de dólares.
Bessent está vendiendo varias inversiones que podrían plantear posibles conflictos de intereses, incluido un fondo cotizado en bolsa de Bitcoin; una cuenta que comercia con renminbi, la moneda china; y su participación en All Seasons, una editorial conservadora. También tiene un préstamo de margen, o línea de crédito, con Goldman Sachs de más de 50 millones de dólares.
Como inversionista, Bessent ha apostado durante mucho tiempo a la creciente fortaleza del dólar y ha apostado en contra o «en corto» del renminbi, según una persona familiarizada con la estrategia de Bessent que habló bajo condición de anonimato para hablar de su billetera. . Bessent ganó notoriedad en la década de 1990 apostando contra la libra esterlina y ganando mil millones de dólares con su empresa, Soros Fund Management. También hizo una apuesta de alto perfil contra el yen japonés.
Bessent, que supervisará el mercado del Tesoro de Estados Unidos, posee más de 100 millones de dólares en bonos del Tesoro.
Los funcionarios del gabinete deben vender ciertas participaciones e inversiones para evitar posibles conflictos de intereses. Si bien este puede ser un proceso oneroso, tiene algunas ventajas fiscales potenciales.
El código tributario contiene una disposición que permite la venta de valores y el aplazamiento del impuesto a las ganancias de capital sobre dichas ventas si todos los ingresos se utilizan para comprar valores del Tesoro y ciertos fondos del mercado monetario. El impuesto continúa difiriéndose hasta que se vendan los valores o los fondos del mercado monetario.
Incluso si se cumplen las directrices éticas, pueden surgir dudas sobre conflictos de intereses.
El secretario del Tesoro de Trump durante su primer mandato, Steven Mnuchin, se deshizo de su productora cinematográfica de Hollywood después de unirse a la administración. Sin embargo, mientras negociaba un acuerdo comercial en 2018 con China, un mercado importante para la industria cinematográfica estadounidense, los observadores de ética plantearon dudas sobre si Mnuchin tuvo conflictos porque había vendido su participación en la empresa a su esposa.
Bessent fue elegido para el Tesoro después de una pelea interna entre los asesores de Trump por el puesto. Lutnick, copresidente del equipo de transición de Trump y director gerente de Cantor Fitzgerald, tomó una medida tardía para asegurarse el puesto de secretario del Tesoro antes de que Trump lo designara secretario de Comercio.
Durante esa disputa, que salió a la luz, los críticos de Bessent circularon documentos que menospreciaban su desempeño como administrador de fondos de cobertura.
El fondo de cobertura más reciente de Bessent, Key Square Capital, se lanzó con gran fanfarria en 2016, recaudando 4.500 millones de dólares en dinero de inversores, incluidos 2.000 millones de dólares de Soros, pero ahora gestiona mucho menos. Un fondo que administró a principios de la década de 2000 tuvo un desempeño igualmente mediocre.
